牛車這篇小說深刻的刻畫出1930年代台灣鄉村農民社會的狀況。日治時期的台灣農民面臨外族入侵,改變他們的社會環境所遭遇的經濟困境。「汽車」這項對我們現代人來說可以說是方便又省時的交通工具,他的引進卻讓主角添丁一家人生活越來越困難,牛車不在是他們依賴的運輸工具。在汽車還未出現之前添丁只要坐在家等生意自動上門就有錢賺,可如今已不同與以往,他四處尋找可做的生意卻也只事不斷碰壁,甚至比以前更努力的工作卻也只是徒勞無功。返家後孩子沒飯吃只能長期處於飢餓的狀態,與老婆阿梅的爭吵每日則是越演越烈。日復一日,家裡的經濟狀況跌落至谷底,工廠也不斷倒閉,逼不得已的情況下阿梅也只好去賣身以替家中賺取一些生活費,添丁也挺而走險的去偷鵝導致被日本警察「大人」追捕,從此再也沒有他的消息。

